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postado em: 14/2/2013
O néctar dos deuses dá energia e pode substituir o leite materno.
Em minhas viagens ao Nordeste, principalmente a Fortaleza, vi lindíssimas praias, com seus majestosos coqueiros, e centenas de turistas saboreando a água-de-coco refrescante e deliciosa, que é uma dádiva divina. Os cocos estão presentes em praticamente todo o país, sendo vendidos nas ruas, barraquinhas, praias, supermercados, enfim, em todo lugar. O consumo em todo o país começou em 1995.
Muitas pessoas acreditam que o coco é originário do Brasil, principalmente da Bahia, pois todos já ouviram falar do coco da Bahia. Não é verdade! O coco possivelmente veio da índia, Malásia ou Ceilão (hoje Sri Lanka) através dos navegadores portugueses, lá pelos anos de 1553. Os escravos trazidos de Moçambique já conheciam o fruto em sua terra. O nome científico é Cocos nucifera e pertence à família Palmaceae. Existem mais de mil espécies diferentes.
Calcula-se que no Brasil, existam mais de cem milhões de coqueiros, cada um com produção média de 70 cocos, salvo o coqueiro anão, que produz cerca de 150 cocos por pé. O Nordeste tem uma produção gigantesca, principalmente na Bahia, Ceará, Rio Grande do Norte e Alagoas. A empresa Sococo possui mais de quinhentos mil pés, de variedade híbrida, produzindo por dia trezentos mil cocos, ou cerca de nove milhões de frutos mensais. O pico da produção se dá em cinco anos (o anão em dois anos) e depois de 20 anos começa a declinar, produzindo por um período de até 50 anos.
O coco tem presença obrigatória na culinária de norte a sul do país, esbanjando sabor e qualidades nutritivas. As espécies mais conhecidas são acumã, açaí, butiá-devinagre, buriti, dendezeiro, ariri, buri-de-praia, babaçu e carnaúba.
A água contida neste fruto contém componentes químicos como: sódio, potássio, cloro e glicose, um tipo de açúcar assimilável muito rapidamente pelo organismo, além de ter a composição do soro sanguíneo humano, funcionando como hidratante e remineralizante para crianças e adultos que necessitam de sais minerais. Pode-se usar com segurança este soro natural. Para quem faz quimioterapia, é ótimo para reposição dos minerais perdidos por falta de apetite. Os atletas que malham e levam uma vida agitada, encontram neste néctar um verdadeiro combustível diário para reposição de energia. Na guerra do Vietnã, este soro foi utilizado como alternativa de emergência para o plasma sanguíneo.
Existem quatro tipos de coqueiro anão em nosso país. O verde, o amarelo e o vermelho vieram da Malásia; o quarto, também vermelho mais acentuado, tem origem na República dos Camarões.
Na hora de escolher o fruto, quando ele estiver verde, a polpa é tenra e consistente, de cor branca. Muitas pessoas, após partir o coco, raspam-no com uma colher, ingerindo a sua polpa fresca. O leite-de-coco é extraído com a polpa fresca e prensada, podendo ser dada aos recém-nascidos cujas mães não podem amamentar.
Constatou-se após análise em laboratórios, que o leite de coco possui quase as mesmas propriedades do leite materno; por isso é diluído e muito usado no Norte e Nordeste brasileiro. Contém cerca de 4% de proteínas.
A polpa é rica em gordura, além de minerais, proteínas e vitaminas, necessários ao organismo.100 g de polpa contêm 3 g de gordura saturada, ou seja de lipídeos puros, elevando para quase 90% de gorduras saturadas. Para aqueles que precisam controlar o colesterol e a diabetes, a polpa está proibida pelos cardiologistas,entre os quais o Dr. Armênio Guimarães, da Universidade da Bahia, que desaconselha o uso do leite de coco (dendê) na culinária.
A polpa do coco, quando desidratada, perde cerca de 99% de água, depois disso é moída e colocada em embalagem plástica de 50 a 100 g e utilizada para fazer cocadas, quindins, olho-de-sogra, pudins e bolos de coco, além de deliciosos sorvetes e saborosos doces como o prestígio.
Vamos observar os nutrientes que esta maravilhosa fruta contém:
Vitamina B 1 (tiamina) - substância ativa no sistema nervoso central. Sua falta ocasiona alterações circulatórias, musculares e digestivas. Ajuda a controlar o diabetes.
Vitamina B 2 (riboflavina) - protege os atletas das lesões oxidativas e melhora o desempenho físico.
Vitamina B 6 - aumenta a imunidade, alivia os sintomas da TPM e ajuda no controle do diabetes, podendo reduzir a necessidade de insulina em alguns diabéticos.
Vitamina C - combate o câncer, aumenta a imunidade contra resfriados e outras infecções, ajuda a superar a infertilidade masculina e a manter uma boa visão, combatendo também a asma.
Minerais
Potássio - útil na prevenção e tratamento da pressão alta, reduz em 40% o risco de hipertensão, melhora o desempenho dos atletas e dá proteção contra derrames.
Fósforo - um mineral que desempenha papéis essenciais na estrutura e funcionamento do organismo combatendo a fadiga.
Cálcio - benéfico no tratamento e prevenção da osteoporose e no crescimento das crianças.
Ajuda a aliviar câimbras nas pernas, reduz o colesterol e ajuda a prevenir doenças cardiovasculares.
Magnésio - útil no tratamento da hipertensão, problemas da próstata, doenças cardiovasculares e no combate à depressão.
Sódio - um dos principais componentes de nossas células, ajuda na contração muscular, condução nervosa, freqüência cardíaca e produção de energia.
Ferro - participa do processo completo de respiração. É a espinha dorsal do processo de produção de energia. Importante na hemoglobina, evitando a anemia tanto em crianças como em gestantes.
Devemos lembrar, no entanto que o coco seco e moído possui alto teor de açúcar natural simples, que entra na corrente sanguínea rapidamente quando ingerida; portanto, os diabéticos e pessoas com problemas coronários devem; tomar cuidado, usando nesse caso, somente a água de coco.
Pode ser usado na culinária sem exageros, fazendo um delicioso peixe com leite de coco.
Do mesocarpo, que é a parte externa do coco maduro, se retiram fibras para fazer cordas, tapetes, e até linhas de pesca. Da casca do fruto se faz a cuia e outros utensílios.
A maior virtude da fruta está no consumo de sua água, que existe até em garrafinhas, vendidas em supermercados. Se você toma refrigerantes, que contêm aditivos químicos, comece logo a substituí-los pela água de coco, que é deliciosa, nutritiva, de sabor agradável, calmante, reguladora das funções intestinais e um verdadeiro combustível para os dias de calor. Use a água de coco pelo menos duas vezes ao dia. Não contém colesterol.
Cada 100 g da polpa possuem 296 calorias e 100 ml de água de coco contém apenas 20 calorias!
Lelington lobo Franco, escritor e químico-fitologista.
Telefone: (041)3019-2196 E-mail: [email protected]
