NOVA  CRIATURA

TORNAR-SE  NOVA  CRIATURA

II Cor. 5:17

Bill é incansável obreiro de Deus. Embora trabalhe longas horas no comércio, toma tempo para trabalhar pelo Senhor. Ele é conhecido e respeitado em sua vizinhança como homem piedoso.

Nem sempre foi homem de integridade. Um amigo visitava a Bill muitas vezes para pôr fim a uma briga de bêbados, ou para fazer com que ele deixasse de bater na mulher e nos filhos.

Então Jesus veio ao seu lar, e se operou uma transformação. As bebidas alcoólicas, linguagem de baixo calão, o mau gênio e as brigas saíram pela porta da frente, trazendo amor, paciência e ternura. Bill é hoje um novo homem. Seu lar é um lugar diferente e mais feliz!

– Meditações Matinais.

SOMOS NASCIDOS DE NOVO

João 3:3

Exatamente quando os primeiros raios do Sol douravam a superfície de uma linda lagoa nas Índias Ocidentais um de nossos pastores conduzia às águas batismais um assassino confesso.

Um pastor perguntou a um guarda da prisão que a seu lado:

– Acha o senhor que esse homem está de fato convertido?

– Pastor, – respondeu o guarda – posso dizer-lhe que é realmente um homem transformado. Alguns anos atrás quando foi trazido para nossa instituição, era obstinado, moroso e não queria cooperar. Hoje é pessoa completamente diversa. É prestativo, bem disposto, e faz tudo que pode para ajudar os outros presos. Se existe coisa como o novo nascimento, esse homem foi nascido de novo. – Meditações Matinais.

O  CORAÇÃO  RETO  PARA  COM  DEUS

Quando Sir Walter Raleigh foi conduzido ao cadafalso, o carrasco lhe perguntou se a cabeça estava bem firmada, ao que Sir Raleigh respondeu: "Pouco importa, amigo, como está a cabeça, sempre que o coração esteja bem."

Na presença de Deus, ante cujos olhos são revelados os segredos de todos os corações, perante a cruz de misericórdia e amor, que nos diz o coração? Está ele reto perante o Senhor?

CRUCIFICADO  COM  CRISTO

Gál. 2:20

A pessoa transformada adquire nova perspectiva da vida. Olha às coisas através de novos olhos – os olhos de Jesus. Ela é diferente.

Uma jovem senhora vivia num lar onde havia muita discórdia. Seu semblante e sua conversa refletiam seu ambiente infeliz. Irritava-se facilmente e muitas vezes exprimia o desejo de "fugir a tudo isso ".

Um dia encontrou-se com uma amiga. Sorria, refletindo nova experiência íntima.

– Como vão as coisas em casa? – perguntou ela.

– Do mesmo jeito, – respondeu a jovem – mas eu é que estou diferente. Faz muita diferença viver Cristo em nós, não faz?

– Meditações Matinais.

VITÓRIA  EM  CRISTO

I Cor. 15:57

A pequena Alice sem querer tinha quebrado um belo vaso antigo de sua bisavó. Tinha o coração moído. Uma tia ajudou-a a resolver o problema. Levaram o vaso a um perito restaurador de porcelanas. Terminado o trabalho, o vaso estava exatamente "como novo".

– Ó titia, exclamou Alice quando viu restaurado aquele objeto de estimação, isto é justamente como ser cristão. Jesus conserta nosso coração, e ele fica como novo! – Meditações Matinais.

VOLTEMOS  PARA  O  SENHOR

Lam. 3:40

Na Guatemala, a tribo de índios Kekchi tem uma boa palavra para arrependimento. O sentido é: "Dói meu coração". Distante daqui, no interior da África, a tribo Baouli tem uma palavra talvez melhor ainda. O termo que usam quer dizer: "Dói tanto que quero desistir disso".

– Meditações Matinais.

PASSOS  NA  VIDA  CRISTA

Temos, no Velho Testamento, a história de como Deus deu a Moisés no monte os divinos mandamentos. Ali desceu Deus com grande majestade; nuvens reluzentes O escondiam, e nenhum homem dEle podia se aproximar.

Ao ser dada a lei, houve relâmpagos e trovões, e foram feitas ameaças a todos àqueles que quebrassem os mandamentos de Deus. Mas chegara agora o tempo de Jesus, o Homem-Deus, descer à Terra para habitar entre os homens, e a primeira coisa que Ele faz é subir a uma montanha. Com os discípulos ao Seu redor, começa a dar-lhes, em palavras de amor, o mais maravilhoso código de moral que o mundo já ouviu.

Seu Sermão começou com o que chamamos as oito Bem-aventuranças, e as primeiras palavras são: "Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus" (S. Mateus 5:3).

Isto quer dizer que o primeiro passo em se tornar um seguidor de Cristo é reconhecer que, por nós mesmos, nada somos. Devemos ter a intuição da nossa incapacidade, como o publicano que batia no peito e dizia: "Ó Deus, tem misericórdia de mim pecador." Jesus poderá abençoar mais aqueles que mais lugar tiverem no coração para as bênçãos que Ele veio trazer. – Children's Gospel Commentary, pág. 38.

QUE  É  SER  CRISTÃO?

O cristão é uma pessoa que procura agir corretamente, que procura, acima de tudo, ser reto. Em Atenas, capital da Grécia, vivia há 400 anos antes de Cristo um homem chamado Sócrates. Ele passou a vida ensinando o povo a ser bom. E ele mesmo era honesto e corajoso. Talvez fosse o melhor homem que já viveu na Grécia. Entretanto, às vezes era grosseiro, e não ligava importância à esposa e aos filhos. Por muito bom que fosse, não poderíamos tomá-lo como nosso modelo.

Houve só um homem suficientemente bom para mostrar-nos o que deve ser um homem bom, e esse homem foi Jesus. Ser cristão é esforçar-se por ser bom e correto como Cristo o foi.

A filosofia da montanha interna – Um turista americano, depois de haver visitado a Suíça, encontrou-se certa vez com uma jovem que falava o inglês regularmente. Ela viajava para Kansas, na América do Norte.

– De que parte da Suíça você vem? – perguntou o americano, enquanto pensava no contraste entre os cenários montanhosos magnificentes da Suíça e nas planícies de Kansas.

– Vivo num lugar pequeno chamado Zermatt. Já foi lá?

– Sim, já. É um dos lugares mais belos do mundo. A montanha de Matterhorn adorna maravilhosamente a vossa vila de Zermatt. Deus nunca fez montanha mais bela!

– Me alegro em saber que você admira a minha montanha – disse a jovem, sorridente. – Eu também, na verdade, gosto mais de Matterhorn do que de qualquer outra coisa no mundo.

– Mas como você se sentirá quando você chegar em Kansas? – prosseguiu o americano – pois em Kansas é tudo uma planície. Lá não haverá Matterhorn.

– Oh! não me preocupo – replicou a moça. – Não tenho receio, pois que levo a minha montanha comigo, dentro do coração.

Levamos nós a religião conosco, na consciência e no coração?

DIREÇÃO  DE  DEUS

Prov. 3:6.

Muito presumida é a pessoa que não sente nenhuma necessidade de guia. Uma pessoa humilde não se envergonha de reconhecer a sua necessidade de sabedoria do alto.

Jeremias clamou: "Eu sei, ó Senhor, que não cabe ao homem determinar o seu caminho, nem ao que caminha o dirigir os seus passos." Jer. 10:23.

Dependemos tanto de nossos semelhantes como de Deus. Não somos auto-suficientes. Ninguém vive inteiramente para si. Necessitamos de outros assim como outros necessitam de nós.

Talvez o apólogo da pena, da tinta e o papel possa ajudar-nos a compreender o perigo da auto-suficiência.

– Escrevi um grande livro – fez notar a pena – irei ficar famoso.

– Nada disto – interveio a tinta – entendo que fui eu que escrevi o livro. Que escreveria você sem tinta?

– Ora, vejam, que tolos presumidos – disse o papel.

– Afinal o livro não é de vocês, mas meu. Eu sou o livro. Ele está escrito em minhas páginas. Tirem-no de mim, se puderem.

– Todos vocês estão errados – apressou-se o dicionário. Que é um livro senão palavras? E onde busca o escritor as palavras, a não ser em mim? Você não tem visto quantas vezes ele vem a mim para consulta? O livro é manifestamente meu.

A  VISÃO  FAZ  UMA  DIFERENÇA

Um grande naturalista e cientista que morava na Escócia saiu certa vez com o seu microscópio para estudar a "Healkerbell", uma flor em toda a sua glória nativa. Para melhor poder contemplar a sua perfeição ele se ajoelhou e, regulando o instrumento sobre ela, logo notou tanta beleza, que ficou perdido em admiração e amor.

Quanto tempo ele passou ali mesmo não sabe, porém, de súbito, manifestou-se sobre o instrumento uma sombra. Esperou um pouco julgando ser uma nuvem passageira, mas ela não se movia, e então, virando-se percebeu que um pastor daquela zona se achava ao seu lado, observando-o silenciosamente. Sem dizer palavra, tirou a pequena flor e entregando-a juntamente com o microscópio ao recém-chegado, pediu-lhe que a contemplasse também.

O velho olhou-a por muito tempo até que lágrimas lhe corriam pelas faces, e então disse: "Senhor, mil vezes o senhor nunca me tivesse mostrado tal coisa." "Por quê?", pergunta o cientista. "Ah!" – foi a resposta – “estes rudes pés têm amassado tantas destas flores."

A visão e o olhar fazem toda a diferença. – Gipsey Smith.

UMA  PERGUNTA  PESSOAL

Alguns anos atrás, vivia na Rússia certo oficial a quem o Czar confiou a administração de grandes somas de dinheiro do governo. Ele começou a apropriar-se de certas quantias desses fundos. Afinal, surgiu em seu espírito a pergunta: "Que me acontecerá quando o contador descobrir esse desfalque?" Sentou-se e fez uma relação da importância que devia. Era uma lista longa e embaraçosa. Não dispunha de recursos para cobrir as retiradas. Em sua ansiedade, escreveu embaixo dos algarismos: "Quem pagará todas estas dívidas?"

Adormeceu então sobre a escrivaninha. Aconteceu que naquele dia o Czar empreendera uma viagem de inspeção. Vendo esse oficial adormecido, aproximou-se dele e notou o papel com a pergunta no rodapé:

"Quem pagará todas estas dívidas?" Tomando da caneta-tinteiro de ouro, escreveu após a pergunta seu próprio nome: "Alexandre".

Afastou-se, então.

Vocês podem imaginar a alegria do oficial quando, ao despertar, olhou de novo para a humilhante confissão e verificou que o próprio Czar assumira seus compromissos.

É exatamente isso que nosso grande Mestre está desejoso de fazer por todos nós. Há uma longa lista de pecados – dívidas – contra o seu e o meu nome, nos livros do Céu. Quem as deverá pagar? Estamos preparados para enfrentar nosso registo? – The Great Judgment Day.

O  NOVO  NASCIMENTO

É de Lutero esta bela ilustração: Quando a pele da cobra se envelhece, procura ela uma fenda estreita numa rocha e por ela se insinua, largando a pele e ali a deixando.

Assim deve também o homem dirigir-se ao Evangelho e à Palavra de Deus, e ali despir sua velha pele, deixando sua luz, sua presunção, sua vontade, seu amor, seus desejos, suas palavras, seus atos, tornando-se assim uru homem inteiramente novo, que tudo vê diferente do que via antes, e de modo diverso julga, opina, pensa, deseja, fala, ama, age e dirige. – Er ist unser Leben.

O  REI  ESTEVE  AQUI

Há aproximadamente três anos o pastor de uma grande cidade relatou que visitou uma cidade do Canadá. Ficou admirado das condições sujas das ruas e edifícios. Parecia não haver orgulho cívico da parte de seus habitantes.

Agora quem visitar essa cidade outra vez que transformação verá! As ruas estão limpas, os edifícios pintados. Um empregado do hotel disse o que havia acontecido àquela cidade.

Isso é porque o rei esteve aqui. Ele visitou nosso cidade.

Assim é com o nosso coração, quando o Rei dos reis vier nos ver. Devemos estar prontos para dar-lhe as boas-vindas.

Sim, faz diferença quando o Rei vem nos visitar. Quando Jesus vier a nosso coração, Ele nos purificará. Se somos mundanos, Ele fará de nós cavalheiros cristãos. Lançará fora todos os nossos maus hábitos.

Nos campos missionários, é claramente notado que quando um nativo aceita a Cristo, imediatamente lava o corpo, lança fora o fumo, livra-se das bebidas e abandona a criação de porcos. Deixa, também, de ter mais de uma mulher, se pratica a poligamia.

Mas a maior transformação se realiza em seu temperamento e caráter. Não é mais intemperante, grosseiro e mau. Há em sua face um agradável sorriso; é amigável e encara o futuro com calma. As antigas práticas desonestas são abandonadas, e torna-se um cidadão de confiança e respeito em sua comunidade.

Jesus não entra em nosso coração sem convite. "Eis. que estou à porta e bato", diz Ele. Apoc. 3:20. – Signs of the Times.