PROTECAO-DIVINA

PROTEÇÃO DIVINA

NADA QUE TEMER

Um grupo de turistas americanos estava passando alguns dias nas regiões montanhosas da Escócia. Multidões arriscam a vida nessas paragens, escalando picos e descendo encostas escarpadas. Esse grupo andava estudando formações rochosas e flores. Um botânico entusiasta viu, bem abaixo, numa saliência de rochas, algumas flores raras que ele muito ansiava possuir. Ninguém dentre o grupo se animava a descer.

Próximo dali estavam um pai e seu filho com cães, apascentando ovelhas. Uma recompensa avultada foi oferecida ao rapaz, caso consentisse em que se lhe amarrasse ao corpo uma corda forte e descesse para apanhar as flores. O pai consentiu, mas o filho, se bem que experimentado escalador de montanhas, hesitava em aceitar a oferta liberal. Os turistas buscaram mostrar-lhe a solidez da corda, suficientemente forte para sustentar uma dezena de homens. Os temores do rapaz foram revelados ao olhar ele para o seu robusto pai, e dizer:

– Só irei se meu pai sustentar o corda!

Com a Onipotência a sustentar-nos, não pode existir dever que seja perigoso demais para qualquer filho de Deus. Sustentados pelos poderosos braços de Deus, nada temos que temer. – Keith L. Brooks.

A OPERAÇÃO DIVINA

Algum tempo atrás os jornais publicaram a história de um garoto de quatro anos, que nascera quase completamente surdo. O pobrezinho não ouvia os passarinhos cantar, não ouvia a voz da mamãe, nem aprendeu a falar. Então, um dia, aconteceu-lhe uma coisa terrível: ele correu para a rua, e como não ouvia o buzinar dos carros, foi atropelado por um deles, e arrastado pela rua uns quinze metros. Teve as costelas partidas e a cabeça ficou tão machucada que teve de submeter-se a uma operação que durou quatro horas. Os pais talvez perguntassem: "Por que teve que acontecer isso a um pequeno que já tinha tão grande provação?"

Mas, vocês sabem, quando ficou bom da operação, descobriu-se que começava a ouvir. Agora ele ouve e já aprendeu a falar. A mãe diz: "Aquele acidente foi a melhor coisa que lhe aconteceu!" Nem sempre vemos claro o operação da providência de Deus em nossas atividades – mas sempre está presente. Disto podemos estar certos.

O CUIDADO DE DEUS

Quando os meios empregados são fora do comum, a vitória se torna semelhante à que foi alcançada por Elias.

Conta-se que na Suécia, uma colportora evangelista, que vendem por toda parte a literatura com a mensagem da verdade, ela disse que, em uma viagem através de certa região montanhosa, levando consigo o Prospecto, o livro para encomendas, ficara sem ter o que comer. Sentia-se tão fraca, que supunha não poder chegar ao próximo pouso. Afastou-se um pouco do caminho e orou a Deus para que lhe desse força para prosseguir.

Voltando à estrada, encontrou um homem com um saco às costas. Disse ele: "Olhe aqui, a senhora quer isto?" E lançou mão de um pão que trazia, oferecendo-lhe. "E eu o recebi, agradecendo bastante", disse ela. "Sem dizer mais nada, o homem prosseguiu sua viagem. Não pude reconhecer se era homem ou anjo. E não me interessava tanto isto. Era um mensageiro de Deus em resposta à minha oração, tenho certeza."

Foi a um ribeiro, comeu o pão e bebeu da água fria da montanha, agradecendo o Deus. – W.A. Spicer.

NÃO ESTAMOS SÓS!

Aconteceu nos Estados Unidos, no inverno de 1864. Uma velhinha, crente, dirigiu-se à Casa Branca para falar com Abraão Lincoln. Segurou a mão do grande presidente e apertou-a fortemente.

Queria contar-lhe um segredo!

"Amigo Abraão, você não está só, estamos todos orando por você. Você não pode fraquejar, pois o coração de todo o povo está com você. O Senhor mesmo foi que lhe colocou neste lugar. Você é amado pelo povo como nunca antes outro homem o foi. Deus está com você e o povo atrás de você!"

Nós, ministros de Deus, temos a certeza de não estarmos sós. – Isa. 43:l-5; S. João 14:18.

A PROTEÇÃO DIVINA

Certa manhã em que o missionário Tarr, na África, viajava em carro de boi, por uma estrada quente e poeirenta, chegou a um regato e resolveu parar a fim de tomar banho. Deixando os bois e o carro na estrada, subiu um pouco a barranca do rio até encontrar bonita e calma lagoa; começou então a despir-se.

Alguém parecia dizer-lhe: "Não se banhe aqui. É perigoso." Olhou atentamente em derredor. Nada de anormal parecia haver. Estava certo de que num rio pequeno não existia nenhum jacaré. A voz fora apenas imaginação sua, pensou. Subiria um pouco mais e tomaria banho.

De novo lhe veio a voz: "Não se banhe aqui. É perigoso." "Estou por certo imaginando coisas hoje", pensou ao sentar-se para tirar o calçado. "Não pode haver perigo aqui."

Aconteceu, então, uma coisa estranha. Imediatamente começaram a tremer-lhe as mãos, de maneira que não pôde desatar o cordão dos sapatos. Não podia obrigar os próprias mãos a fazer o que desejava. "Deve haver aqui algum perigo. Deus está procurando proteger-me." Vestiu-se outra vez e caminhou mais para cima.

Depois de banhar-se resolveu voltar cautelosamente pelo mato, a fim de ver se descobria o perigo na lagoa. Caminhou tão silenciosamente quanto possível para não dar qualquer sinal de sua aproximação. Olhando para a lagoa, através da moita, viu fora d’água, a cabeça de um grande jacaré! Estaria enganado? Talvez fosse apenas um pedaço de pau.

Soltou rápido para o margem e, quase tão depressa, a grande cabeça do jacaré desapareceu sob a superfície da água, deixando através da lagoa um círculo de ondulações. Reconheceu então ter ouvido a voz divina, avisando-o de que havia perigo na lagoa. Soube então porque um anjo a seu lado lhe fizera tremer tão violentamente as mãos, a ponto de não poder desatar o cordão dos sapatos. Se houvesse entrado na lagoa teria deparado com o morte horrível e quase inevitável.

Em cima no Céu, velava sobre ele um amoroso Deus. O Senhor olhara lá do Céu, vira o perigo e mandando-lhe o aviso. Mesmo ali, à margem do rio em que fora salvo do morte, o pastor Tarr ajoelhou-se e agradeceu a Deus o Seu protetor cuidado.

Declarou mais tarde ao contar a história: "Ninguém me pode dizer que Deus não vela por Seus filhos exatamente como nos tempos bíblicos. Sei que, se nEle confiarmos, cuidará de nós hoje como sempre o tem feito. Quando acontece qualquer coisa que me poderia fazer duvidar, tudo quanto tenho a fazer é lembrar-me do jacaré que perdeu o almoço."

– Murl Vance.

"NÃO TEMAS"

Isa. 41:10

Durante a II Guerra Mundial não era incomum o inimigo lançar bombas sobre as Ilhas Britânicas. Certa manhã, ao raiar do dia, um guarda localizou uma mina apanhada por seu pára-quedas numa viga de aço, balançando à brisa. Pediu imediatamente uma turma de demolição. Foi trazida uma escada de dez metros e um jovem oficial de cáqui subiu aonde se encontrava pendente o mortífero cilindro de aço. Inspecionou-o cuidadosamente a ver se continha um detonador interno que explodisse segundos depois da remoção do outro, externo. Tomou então uma chave inglesa e com habilidade começou a remover devagar o detonador. Tornada inofensiva, a mina foi descida para a terra.

Um amigo que estivera a observar o segundo tenente, notando a calma segurança com que ele trabalhara, adiantou-se, e disse:

– Tiro o chapéu diante do senhor. Como pode fazer tal trabalho sem ficar atemorizado, não posso compreender.

– Está enganado – respondeu o oficial – cada vez que sou chamado para uma dessas tarefas, fico em temor, mas domino-me. Preciso fazê-lo porque se minhas mãos tremessem com a chave, esse seria provavelmente meu último momento.

– Pode me dizer como domina seus temores? – indagou o amigo.

O segundo-tenente hesitou por um instante, depois, com sorriso tímido, respondeu:

– Bem, isto se remonta atrás, à minha infância na Escócia. Jamais esqueci um versículo bíblico que minha mãe me ensinou: "Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque Tu estás comigo." Deus está comigo, e o resto não importa.

A MENINA E O CONDUTOR – ELOGIO

Sal. 121:3

Durante toda a noite o trem expresso corria pelas sombras da noite enquanto homens, mulheres e crianças dormiam sossegadamente, sendo levados para onde desejavam ir. Em um carro dormitório havia uma pequena menina e quando o condutor passou pela primeira vez, ao amanhecer, ela se achava acordada e vestida; sua mãe e avó com quem viajava ainda dormiam.

– Bom dia, condutor – disse a menina com alegre sorriso.

– Bom dia – foi a resposta.

– Acho que tivemos um bom condutor e maquinista que cuidaram de nós durante a noite passada – disse a menina.

O condutor esqueceu-se da noite longa de trabalho insano que tivera e de quão cansado estava: todo o dia meditou nas palavras daquela menina – O Luterano.

PROTEÇAO DIVINA

A história seguinte, escrita por Bárbara Westphal em The Junior Guide, de 1º de outubro de 1958, mostra que os anjos protegem ainda os filhos de Deus.

Juan Rivero atravessava uma solitária mata montanhosa, numa região do sul do México. Ao andar sobre as folhas secas, pareceu-lhe ouvir um ruído que lhe lembrava serpentes deslizando entre as folhas. Estaria alguém escondido atrás daquela árvore? O coração de Juan pulsou mais forte. Talvez fosse apenas uma ave que pusera em movimento aquela ramagem. Entretanto, era certo que ele vira alguma coisa mexer-se. Tinha a impressão forte de que havia perto uma presença humana, que vistas humanas o observavam.

Nada podia fazer senão levantar o coração numa prece pedindo proteção e seguir caminho. Imediatamente lhe veio à memória um verso bíblico que aprendera de cor: "O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem, e os livra." Estava ansioso por sair da floresta e alcançar uma clareira onde havia algumas casas, e assim poderia falar ao povo acerca do livro maravilhoso que estava vendendo.

Tempos depois, falou a um amigo acerca da impressão que tivera – de que alguém o estivesse observando, atrás de uma árvore. O amigo ficou sério, e disse: "É bem provável que fosse o filho da família a quem você está dando estudos bíblicos. Ouvi dizer que ele o quer matar porque você está ensinando a seus pais uma nova religião. Ele está irado porque os pais estão abandonando sua maneira antiga de viver – não usam mais comiteco (bebida alcoólica)."

O jovem colportor decidiu ali mesmo empenhar-se em granjear a amizade daquele moço que o queria matar. Por certo Deus o estava protegendo por algum motivo especial, pois do contrário aquele rapaz já o teria matado de emboscada. Tentaria conseguir sua amizade e levá-lo a estudar a Bíblia. Da próxima vez que foi dar estudos bíblicos em casa daquela família, estimou muito que o filho lá estivesse também. Era justamente o que queria.

Os mexicanos são muito dados, gostam de abraços e cumprimentos sorridentes. Quando Juan Rivero deu um grande abraço em seu inimigo, este não pôde resistir ao seu sorriso. Bem depressa estavam falando acerca de caça e pesca, e da política local. Dentro de poucos dias o rapaz estava estudando a Bíblia com seus pais!

Algumas semanas depois, a atitude do inimigo mudou completamente. Ficou ansioso de batizar-se e unir-se à igreja, juntamente com os pais.

– Tenho de lhe confessar uma coisa – disse um dia ao colportor, quando ambos estavam sós. – Eu pretendia matá-lo, quando começou a vir a nossa casa. Eu estava raivoso. Durante dias segui o senhor por toda parte. Um dia eu estava na floresta, atrás de uma árvore, e vi o senhor vindo pelo caminho. Fiz a pontaria com minha espingarda e puxei o gatilho, mas nada aconteceu. Não sei o que havia com a espingarda, pois naquela mesma manhã eu a havia usado, e ela funcionava perfeitamente.

– Ora, não se aflija por isso, amigo! – respondeu Juan.

– Isso tudo está perdoado e esquecido. Deus estava cuidando de mim naquele dia, porque Ele queria que eu lhe explicasse a Bíblia. Deus tem um plano para minha vida, e tem um plano para a sua também.

– Sim, tem razão. Foi um milagre, um verdadeiro milagre! Deus naquele dia estava cuidando de nós dois. Mas, diga-me uma coisa, Juan: quem eram aqueles dois homens altos que naquele dia caminhavam ao seu lado, na floresta? Nunca os tinha visto antes nem depois, em parte alguma.

O rosto de Juan ficou pálido, não de temor mas de humildade e gratidão, ao perceber que o grande Deus naquele dia enviara dois anjos do Céu para libertá-lo.

PROTEÇÃO DIVINA

Duas senhoras estavam vendendo Bíblias e revistas numa cidade da Espanha. Chegaram a uma aldeia construída no alto de um monte. Iam de casa em casa, oferecendo sua literatura. Então puseram-se a caminho para uma cidade próxima. Ao seguirem o caminho, descendo o morro, de súbito ambas se aperceberam de que estavam com muita sede. Não tinham sentido antes desse momento, mas agora elas se detiveram a olhar em torno, em busca de um lugar onde pudessem conseguir água.

Exatamente nesse momento um homem, que estava numa horta na encosta do monte, fez-lhes sinal com a mão, para que chegassem por um trilho pedregoso, rumo da casa do camponês. Chegando ali, o homem lhes perguntou cortesmente se não desejavam um copo de água de seu peço. Agradecidas por tão gentil hospitalidade, mataram a sede e assentaram-se a descansar por um instante, voltando depois por outro trilho, que as levava para o vale por um atalho.

Enquanto as senhoras descansavam, uma turba furiosa se pôs à procura delas, para fazer-lhes mal. A turba desceu pela estrada e passou perto de onde as senhoras estavam a descansar. Um alto muro ocultava as vendedoras de Bíblias e a turba não as encontrou, embora as procurasse pelo caminho todo, até à cidade próxima.

Meses depois as senhoras visitaram de novo aquela aldeia. O povo ficou alegre ao vê-las, pois acreditaram que Deus lhes salvara a vida.

– The Hand That Intervenes.

PROTEÇÃO DIVINA

O missionário estava levando grande número de indígenas recém-convertidos, de uma missão na Bolívia, para o local do batismo. Era tempo de perturbação naquele país, e em caminho o missionário viu, a distância, um grupo de soldados, mas não deu atenção especial ao fato. No dia seguinte foi intimado a comparecer à polícia, para prestar declarações. Um oficial, dirigindo-se a ele, disse:

– O senhor sabe, não compreendo como foi que o senhor não foi assassinado ontem.

– Por quê? – perguntou o missionário.

Contou-lhe o oficial que os soldados que vira no dia anterior tinham sido enviados para evitar qualquer desordem entre os índios. Os soldados haviam visto os índios da missão e, agitados como se encontravam, aos seus olhos aqueles pareciam milhares de índios hostis. Imediatamente comunicaram à delegacia que estava havendo um levante entre os índios. Receberam então ordem de exterminar aqueles índios "rebeldes", Entretanto, quando chegou o comandante para dar ordem de fogo, alguma coisa aconteceu ao sargento. Quando abriu a boca para dizer "Fogo!", palavra alguma saiu.

Ambos os homens achavam-se impossibilitados de pronunciar palavra, de modo que os tiros não foram dados. Enquanto assim se viam embaraçados, observaram que aqueles índios não eram hostis, mas apenas um grupo de protestantes que se dirigiam a uma cerimônia batismal, e assim os deixaram em paz.

Anjos haviam fechado a boca do comandante e do sargento. Um só anjo destruiu 185.000 homens que pretendiam destruir a cidade de Jerusalém. Os anjos estão ainda em ação para proteger os inocentes, para promover a causa de Cristo na Terra, e sempre estarão executando essa obra até que Jesus venho para pôr termo à obra dos homens ímpios.

VIVER SEGURO

No segundo século de nossa era um cristão foi levado perante um rei que pretendia fazê-lo renegar a fé. Disse-lhe o soberano:

– Se não renegar sua fé, eu o desterrarei.

Sorridente, respondeu o homem:

– Vossa Majestade não pode desterrar-me de Cristo, que disse: "Nunca te deixarei nem te desampararei."

Encolerizado, disse-lhe o rei:

– Mandarei confiscar os seus bens e vou despojá-lo de tudo quanto você possui.

Respondeu-lhe o cristão:

– Meus tesouros estão no Céu; neles não pode V. Majestade tocar.

Ainda mais encolerizado, disse o rei:

– Vou lhe mostrar o que posso fazer e o farei: vou matá-lo.

– Mas, – disse o cristão – se há quarenta anos estou morto! – Morri com Cristo e minha vida está escondida com Cristo em Deus, pelo que não poderá Vossa Majestade fazer coisa alguma contra ela!

– 200 Anedotas e Ilustrações de D.L. Moody.

A MISERICÓRDIA DE DEUS

A filha de uma viúva pobre deixara o humilde lar materno. Transviada do bom caminho pela má companhia, ela abandonara a guia de sua juventude. A oração era o único recurso de sua mãe, e não foi em vão. Certa noite, bem tarde, a filha voltou para o lar. Era quase meia-noite, e ela se surpreendeu ao ver a porta fechada apenas com o trinco. Mas logo a mãe, com a plenitude do coração, lhe disse:

– Nunca, minha filha, nem de dia nem de noite, essa porta foi chaveada, desde que você partiu! Eu sabia que você havia de voltar um dia; e não queria fazê-la esperar nem um instante.

Assim, Deus nosso Pai, sempre mantém aberta a porta da misericórdia a todo pecador. Um dia, porém, a misericórdia terá de ceder lugar à justiça. Portanto, prevaleçamo-nos hoje da misericórdia de Deus, antes que a porta da graça se feche para sempre.

– 6.000 Sermon Illustrations.

PODER DE DEUS

Passeava Carlyle com um amigo, sob um céu claro e estrelado. De súbito se deteve, deu palmadas no ombro do amigo e disse:

Homem, não é isso mesmo de assustar?!

Sim, assombroso é o Universo: Com vertiginosa velocidade movem-se através dos espaços inumeráveis sóis (já os astrônomos falam em trinta milhões). Nós, na Terra, viajamos cada segundo 29 Kms; Mercúrio percorre no mesmo espaço de tempo 47,5 Km/seg.; Júpiter, que é quase mil e quatrocentas vezes maior que a Terra, giro tão vertiginoso sobre seu eixo, que apesar de seu tamanho dá uma volta toda em dez horas, enquanto a pequenina Terra gasta 24 horas. Por isso seus dias e noites duram apenas cinco horas. Todas as estrelas voam pelo espaço, mas em órbitas tão exatas, que os astrônomos podem calcular antecipadamente o lugar exato em que se acharão em determinado momento; e apesar da imensa quantidade de estrelas não há colisões. – Er ist unser Leben.

PENSE NISTO

Longfellow apanhava um pedaço inútil de papel, escrevia nele um poema e fazia-o valer seis mil dólares – isso é gênio.

Rockefeller assinava o nome num pedaço de papel e fazia-o valer milhões – isso é capital.

Tio Sam pega da prata, cunha-a e fá-la valer um dólar – isso é dinheiro.

Um mecânico toma um material que vale cinco reais e o transforma num artigo que valerá quinhentos – isso é perícia.

Um artista toma um pedaço de lona do valor de cem reais, pinta nele um belo quadro e fá-lo valer 20.000 reais – isso é arte.

Deus toma uma vida inútil, pecadora, lava-a no sangue de Cristo, põe nela o Seu Espírito Santo, e faz dela uma bênção paro o humanidade – isso é salvação. – The Preacher's Magazine.

O CUIDADO PROTETOR DE DEUS

Uma andorinha construiu o seu ninho num vagão de carga de estrada de ferro, que fora mandado a uma oficina para consertos. Quando estava em condições de voltar ao serviço, uma ninhada de filhotes de andorinha parecia estar ameaçada de ficar privada dos cuidados maternos. Mas embora viajasse várias centenas de quilômetros, a andorinha não abandonou os filhotes. O maquinista e seus ajudantes notificaram o superintendente, que pôs o vagão fora de serviço até que os passarinhos voassem e cuidassem de si.

Se uma grande empresa de estrada de ferro pode ser acomodada de forma a proteger indefesos passarinhos, será difícil crer que o grande Superintendente do Universo acomode todas as coisas para o bem de seus filhos? – A. Bernard Webber.

JAMAIS ABANDONADO

Certa vez o bispo Gobat, de Jerusalém, achava-se muito desanimado, enquanto fazia uma viagem missionária pela Abissínia. Tudo parecia contra ele, e tão penosas eram as dificuldades, que pensava havê-lo Deus abandonado. Caminhando, encontrou uma caverna, e ali entrou, passando longo espaço em oração, e confessando ao Senhor quão abandonado se sentia.

O bispo Gobat orou e derramou sua alma a Deus. Dentro da cova havia muita treva; mas, depois de permanecer por algum tempo ali, seus olhos começaram a habituar-se à escuridão, e viu uma terrível fera, uma hiena com seus filhinhos, bem próximo dele. Deus o protegera, e aquele cruel animal nem fizera um movimento para tocá-lo. Na mesma hora em que julgava que Deus estava contra ele, Sua mão o guardava de ser despedaçado; pois não há animal mais feroz do que uma hiena com filhotes. Saiu dali sem sofrer dano algum.

Em verdade, se tão-somente o Senhor nos abrisse os olhos nas trevas, quando se nos afigura sermos por Ele abandonados, veríamos quão perfeitamente Ele nos tem guardado de muitos perigos e calamidades por nós desconhecidos, e mesmo na hora de nosso maior desespero, temos, provavelmente, mais motivos para render-Lhe graças.

– D.M. Panton.

A TAÇA PERDIDA

Um pregador que fora ridicularizado por um incrédulo por causa de sua fé na ressurreição dos mortos, apresentou-lhe a seguinte formosa ilustração:

Um auxiliar do célebre químico Faraday, um dia por descuido esbarrou numa taça de prata, que caiu numa solução fortíssima. Bem depressa a taça desapareceu, derretendo-se no ácido como açúcar na água, sendo assim considerada para sempre perdida. Enquanto os presentes discutiam se seria ou não possível reaver a prata, Faraday lançou no vaso uma solução química e – eis a maravilha! – logo a prata começou a juntar-se no fundo do recipiente. Tirou então a prata ali acumulada e enviou-a, massa informe, a um ourives, que logo fez dela uma taça, do mesmo tamanho e forma da primitiva.

Se aquele químico foi capaz de juntar, com tanta felicidade, as partículas de prata e delas mandar fazer de novo uma taça, quanto mais não poderá Deus juntar o pó esparso dos mortos, dele formando corpos à semelhança de Cristo! – Seleto.

O ARREPENDIMENTO VEM DE DEUS

Atos 5:31

Perguntou-se a um velho escocês quantas pessoas haviam concorrido para sua conversão. Seu amigo crente ficou surpreso ao ouvir a resposta: "Duas."

– Duas?! – exclamou o amigo. – Então não foi Deus que fez tudo?

– O Todo-Poderoso e eu me converteram, acrescentou o inteligente escocês. Eu fiz tudo o que pude contra, e Deus fez tudo que o pôde a favor, e Ele foi vitorioso.

Este seria sem dúvida o testemunho de muitos que hoje se regozijam no poder de Jesus para salvar. – Meditações Matinais.

O PODER DE DEUS PARA SALVAR OS HOMENS

Houve nos Estados Unidos um juiz famoso, porém ateu. Certa noite, estando fora de casa a esposa, sentiu-se possuído de uma convicção de estar errado em relação a Deus e às coisas espirituais e reais, e agora, que se achava sozinho, pôs-se a refletir sobre o caso. Quando ela voltou, ele ainda estava imerso em meditações. Ela procurou convencê-lo a ir para a cama, mas ele não cedeu. Sabia que nada adiantava. Passou a noite em claro, andando para cá e para lá.

Pela manhã, bem cedo, foi para o escritório, fechou-se no gabinete, e deu ordens para não o interromperem. Tomou a resolução de não sair por aquela porta antes de ter descoberto a verdade acerca de Cristo. Prostrou-se de joelhos e começou a orar. Fora educado de modo a considerar Cristo apenas como homem, de modo que ao ajoelhar-se, orou: "Ó Deus, tem misericórdia de mim e salva-me!" Continuou assim clamando muitas vezes, mas nenhum alívio lhe veio. Então alguma coisa mandou que ele dissesse:

– Deus, por amor de Jesus, salva-me!

Mas disse ele:

– Isso não! Não posso orar assim!

Ali jazia, literalmente estendido no soalho, de bruços, ansiando o alívio, mas só conseguia dizer:

– Ó Deus, salva-me!

Afinal, do íntimo da alma angustiada, clamou:

– Ó Deus, por amor de Jesus, salva-me!

– Oh – diz ele – como a luz irrompeu e o Céu veio para dentro daquele escritório!

Algo acontecera, e Deus viera em socorro de sua vida, transformando-a toda, e desse dia em diante ele se tornou um dos mais nobres membros da igreja. Não encontrara alívio enquanto não reconhecera que Jesus é o Filho de Deus. "Se não crerdes que Eu sou, morrereis nos vossos pecados." (João 8:24). – How do we know?

QUEBRANTA-NOS NO PONTO MAIS FORTE

Certa vez perguntamos a um médico amigo: "Doutor, qual é o significado exato do fato de que Deus tocou a Jacó no tendão do músculo?" Ele respondeu: "O tendão do músculo é o mais forte do corpo humano. Talvez apenas um cavalo poderia rompê-lo." "Ah! compreendo; Deus deve quebrantar-nos na parte mais forte de nossa vida antes que possa cumprir Sua vontade de abençoar-nos." – The Ministry.

QUE TAMANHO TEM UM ÁTOMO?

Descobriu-se um poder colossal e fantástico, desde que o homem aprendeu a fender o núcleo do átomo, por descargas elétricas de trinta milhões de volts. Com isso se produzem temperaturas de até vinte milhões de graus, desenvolvendo-se forças incalculáveis. Esse poder fantástico foi posto pelo Criador no pequeníssimo átomo.

Suponhamos que de repente tudo ao nosso redor aumente cem vezes. Nossos semelhantes tornar-se-iam gigantes da metade da altura da torre Eiffel, e os besourinhos pareceriam touros. Mas ainda o átomo, também aumentado cem vezes, seria invisível.

Com novo aumento centuplicado, o homem alcançaria a altura do Monte Evereste, o mais alto da Terra, e o besourinho seria um monstro de meio quilômetro de comprimento. Agora já se veriam as bactérias, mas do átomo, nem vestígio!

Aumentemos tudo pela terceira vez. A cabeça do homem já atravessaria a estratosfera, atingindo o frio vácuo. O besouro teria tamanho de toda a serra do Himalaia mas ainda do átomo nada se veria.

Aumentemos de novo tudo, outras cem vezes. Um ovo de galinha teria agora o tamanho da Terra. As bactérias pareceriam baleias. Só agora é que o átomo se tornaria visível, como um bago de uva, mas ainda não se distinguiria o seu misterioso núcleo.

Ainda com uma quinta ampliação, que tornaria o átomo do tamanho de uma enorme abóbora, o núcleo permaneceria invisível. Já agora veríamos os elétrons, com pequenas partículas de pó, em vertiginosa carreira, mas o núcleo do átomo só com a sexta ampliação cêntupla apareceria, do tamanho de uma cereja. Uma pulga com toda essa ampliação, assumiria o tamanho do Sol! – Kraft and Licht.

DEUS GOVERNA BEM

Sal. 66:7

Nos dias da República o embaixador Kague, certa noite, com grande ansiedade e cheio de temor, não podia conciliar o sono, turbado e apreensivo com a condição em que se achava o seu país.

Um servo sábio e idoso repousava no mesmo aposento.

– Senhor – disse ao embaixador – permite fazer-lhe uma pergunta?

– Perfeitamente.

– Porventura Deus governou bem o mundo antes de sua existência?

– Sem dúvida alguma – foi a resposta do embaixador.

– Governará Ele bem o mundo depois de sua ausência? – perguntou ainda o ancião.

– Por certo – responde o embaixador.

– Então não pode o senhor confiar a Ele a direção do mundo enquanto aqui se achar?

O embaixador, fatigado, virou-se e dormiu. – Presidente Glem Frank.

DEUS GUARDA

Fui fazer uma entrega no município de Rio Verde. Quando cheguei à fazenda do Sr. João, a quem deveria entregar o livro Vida de Jesus, ele recusou-se a recebe-lo; então entreguei-o à sua esposa, que apareceu no momento, dizendo que estava com o dinheiro para pagar a encomenda feita. Nisto o Sr. João encolerizou-se e, avançando em direção à esposa, tomou o livro dizendo que estava disposto a matar e a morrer.

Foi correndo até ao quarto e de lá trouxe o revólver, calibre 32, fez alvo em mim e disparou dois tiros; porém, ao sair fumaça do cano do revólver, as duas balas caíram ao chão. Quando o Sr. João viu as balas caídas, jogou o revólver de um lado e disse que nunca havia perdido um tiro com aquela arma. Em vista do ocorrido, procurei pegar o livro, colocá-lo na pasta e depois de andar uns trinta metros, vi por trás de mim duas das filhas do fazendeiro vindo ao meu encontro e pedindo o livro em nome do pai. Voltei-me e fiz, pessoalmente, a entrega do referido volume.

Então o Sr. João disse-me que era um desgraçado e que eu era um homem de Deus. Pediu-me perdão pela cena que havia proporcionado, recebeu o livro, pagou e ainda solicitou que estudasse com ele a Bíblia. Estudamos, demoradamente, a Escritura Sagrada e ele me prometeu entrar em contato com a igreja.

Devo dizer aos meus caros colegas colportores que naquele momento de perigo eu abrira a Bíblia em Salmos 34:7. Assim como Deus me guardou naquela hora de tentação e perigo, também guardará cada um dos Seus filhos que nEle confiam. – Trombeteiros do Rei.

LIBERTADO DO POÇO

Viajando pelo Tibete, foi certa vez Sundar Singh condenado à morte. Com o braço despedaçado ele passou três dias e três noites no fundo de um poço onde o haviam lançado e onde se achavam cadáveres putrefatos de pessoas condenadas antes dele. Com orações, ele se preparava para morrer, e nessa cova horrível sentiu-se maravilhosamente confortado e felicitado pela presença do Senhor.

Na terceira noite abriu-se a tampa de ferro do poço, a qual fora chaveada, e uma voz lhe disse que apanhasse o corda que lhe era descida. Com o braço são agarrou-se à corda e foi puxado para cima e salvo, e a mão de seu maravilhoso salvador, que em seguida desapareceu, curou-lhe também o braço. Depois de alguns dias de repouso, Sundar Singh voltou a pregar e foi levado à presença de um juiz, o lhama que era o único possuidor da chave do poço e que, assustado, cria que lhe haviam roubado a chave.

Sundar Singh em pessoa me referiu este incidente, que me fez pensar imediatamente no livramento operado por um anjo. (Heb. 1:14)

– Sascha Bauer, na introdução de um livro de Sundar Singh.

PROTEÇÃO DOS ANJOS

Certa ocasião o Pastor Gustavo Knak, conhecido nos meios evangélicos alemães, viajava de charrete, com a esposa e dois filhos, e o cavalo disparou. Partiu-se o eixo da charrete e todos foram lançados ao chão. Imediatamente, porém, o cavalo estacou imóvel, de modo que ninguém se machucou. O pequeno Jônatas perguntou aos pais: "Não viram aqueles belos jovens que se puseram à frente do cavalo e o seguraram?" – H. Wiese.

GRAÇAS POR UM LIVRAMENTO

Augusto Barbosa

Certo dia, depois dum intenso labutar em minha lavoura, resolvi banhar-me numa cascata nas proximidades de minha residência. Antes, porém, elevei uma prece a Deus, pedindo Sua proteção, costume este que tenho em todas as minhas iniciativas. Feito isso, segui para o local desejado. Lá chegando, fiz alguns exercícios. Ao terminar, senti uns arrepios...

Confesso que nunca tive medo, porém, naquele momento fiquei tremendo. Lembrei-me, então, de orar para ser livre daquele pesadelo. Terminada a oração, passou toda aquela impressão estranha. Assim, ainda antes de entrar debaixo da bica, olhei para o local de onde corria a água, e, para meu espanto, ali estava uma grande cobra, com a cabeça levantada sobre a altura do jato da água, com a boca terrivelmente aberta, esperando ansiosamente a presa!

Prezados irmãos, naquele momento entoei um hino de louvor, com os olhos cheios de lágrimas, lembrando-me daquele verso que diz: "O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem e os livra." Por tudo isso digo: louvado seja para sempre o nome do Senhor!

– Revista Adventista.

ANJO DA GUARDA

Lê-se de um jovem cristão, do tempo dos perseguições pagãs, o qual foi submetido a tormentos em que os algozes puseram mais do que o comum de seu engenho diabólico a fim de obrigá-lo a negar seu Senhor e Salvador. Depois de haver por muito tempo suportado as dores, cessaram de atormentá-lo, surpresos por sua obstinação.

Seus irmãos cristãos perguntaram-lhe depois que fé tamanha era essa que possuía, capaz de suportar tão estranhamente a violência do fogo sem soltar um gemido.

"Foi de fato muito doloroso o tormento", respondeu o valoroso jovem; "mas um anjo esteve ao meu lado quando minha angústia chegou ao auge e, com o dedo, apontou para o Céu."

– 6.000 Sermon Illustrations.

ONDE ESTÃO SEUS GUARDAS?

Nos primitivos dias das missões nas Índias Orientais, em 1856, Von Asselt estava fazendo trabalho de pioneirismo nas matas de Sumatra. Por vezes, noite após noite, o missionário e sua esposa estavam tão conscientes de estarem cercados de ferozes selvagens caçadores de cabeça, que só mantinham o ânimo implorando a Deus o cumprimento de Suas promessas. Depois de dois anos, quando se haviam mudado para lugar mais calmo, alguns homens da região onde primeiro haviam feito acampamento fizeram-lhes uma visita. O missionário assim refere o pedido do chefe que os visitava:

Por fim ele começou:

– Ora, Tuan (mestre), tenho um pedido ainda.

– E qual é?

– Eu gostaria de ver mais de perto os seus guardas.

– A que guardas se refere? Não tenho guarda nenhum!

– Quero dizer os guardas que o senhor estaciona em volta de sua casa à noite, para o proteger...

– Mas, não tenho guardas – disse eu de novo – tenho apenas um menino para cuidar do gado e uma cozinheira, e estes não serviriam de guardas.

Então o homem teve um olhar de incredulidade, como se quisesse dizer: Ora, não procure me enganar, pois sei de que se trato... Perguntou então:

– O senhor me dá licença de percorrer sua casa, para ver se estão escondidos?

– Pois não, perfeitamente! – volvi eu, com uma risada. – Pode olhar por toda parte, que não encontrará ninguém.

Examinou todos os recantos, mesmo nas camas, e voltou a ter comigo, muito desapontado.

– Pedi-lhe então que me contasse as circunstâncias em que vira aqueles guardas de que falava.

O chefe contou como, repetidas vezes, nos primeiros dias da missão, ele e seus homens haviam vindo, à noite, paro atear fogo à missão e matar o missionário. Mas encontraram guardas a postos. Então ajustaram um assassino profissional para executar o plano. Ele se gabava de não ter medo de guarda nenhum, e saiu a fazer a obra. Mas, voltou correndo, dizendo que encontrara guardas, ombro a ombro, com armas que "resplandeciam como fogo".

– Mas agora digo-me, Tuan, quem foram aqueles guardas? O senhor nunca os viu?

– Não, não os vi nunca!

– E sua esposa não os viu?

– Não, minha esposa também não os viu.

– Mas todos nós os vimos! Como é isso?

Então entrei em casa e trouxe uma Bíblia, e abrindo-a perante ele, disse:

– Olhe aqui: este Livro é a Palavra de nosso grande Deus, na qual Ele promete guardar e defender-nos, e nós cremos firmemente nessa Palavra. Por isso não precisamos ver os guardas. Mas o senhor não crê, por isso o grande Deus tem de mostrar-lhe os guardas, para que aprenda a crer." – Stories of Providential Deliverance.

"EU VOS ALIVIAREI"

Mat. 11:28-30

Para obter descanso espiritual, vão os homens em longas peregrinações; deitam-se em camas cheias de pregos; sobem escadas "sagradas"; dão amplas somas de dinheiro.

O "descanso", porém, não pode ser encontrado senão em Cristo. "Vinde a Mim", convida Jesus, "e Eu vos aliviarei". Unicamente ao irmos a Jesus será extinta a chama da inquieta ansiedade em nosso coração. Só ao nos rendermos ao Mestre será aquietado o redemoinho de nossa alma. Só ao aceitarmos o jugo de Jesus nos será erguido o pesado fardo do pecado.

Milhões têm verificado ser Cristo a resposta à necessidade de sua alma. João Bunyan foi quase avassalado por dúvidas e temores, até que um dia, enquanto estava atravessando um campo, foi libertado pelas palavras: "Tua justiça está no Céu."

João Wesley procurou por dez anos encontrar paz de coração, depois encontrou descanso em Cristo. Disse ele acerca de sua experiência: "Fui à noite, muito a contragosto, a uma sociedade na rua Aldersgate, onde alguém estava lendo o prefácio de Lutero a Romanos. Cerca de um quarto para as nove, enquanto ele estava descrevendo a mudança que Deus opera no coração mediante a fé em Cristo, senti o coração estranhamente satisfeito. Senti que devia confiar somente em Cristo para a salvação; e foi-me dada certeza de que Ele tirara meus pecados, os meus próprios, e me salvara da lei do pecado e da morte."

– Meditações Matinais.

CRISTO NOS SUSTÉM NOS PESARES E DORES

Os seguidores de Cristo onde quer que sejam chamados a sofrer provações e perseguição, dão testemunho de que Sua presença suaviza as tristezas e dores. Quando estive nas ilhas ao sul das Filipinas, o evangelista e a Sra. M.G. Yorac falaram-me de duas jovens batizadas numa vila onde se realizavam reuniões. O pai, católico nominal, ameaçava de morte a quem batizasse as filhas. Chegou o dia da cerimônia batismal. As duas jovens irmãs achavam-se na praia, com um grupo de candidatos.

O pai, colérico, correu para casa em busca de uma arma. Não pôde, entretanto, encontrar a longa faca que é a ferramenta do camponês. Agarrou, afinal, um pedaço de bambu e correu para o mar, chegando, exatamente, quando os jovens saíam da água. Toda a sua amargura se voltou contra elas. Levou-as para casa, amaldiçoando-as e batendo-lhes no corpo e nos braços. O som das pancadas era terrível. Temíamos que produzissem ferimentos graves ou lhes quebrassem alguns ossos.

Na manhã seguinte, o homem, arrependido e pesaroso, procurou o evangelista Yorac. "A atitude paciente e bondosa de minhas filhas", afirmou, "comoveu-me o coração." Confessou seu pecado e pediu auxílio.

E enquanto ele conversava com meu marido – disse o Sra. Yorac – fui a sua casa para ver em que estado se achavam as jovens. Esperava encontrá-las gravemente feridas, mas ao examinar-lhes os braços e o corpo, não achei nem sinal das pancadas que a todos nós pareceram tão terríveis. E elas asseveraram: "Não sentimos pancada alguma."

A graça de Cristo é hoje tão poderosa como nos dias antigos. Ele ainda leva sobre Si as dores e mágoas de Seus amados. E mesmo assim, em Sua sabedoria, pode permitir pesares e dissabores. – Seleto.

OS SOLDADOS FERIDOS

Mat. 11:28

A seguinte história foi relatada por Alfredo Noyses:

Durante a grande guerra uma enorme multidão se achava reunida perto de Charring Cross a fim de receber os soldados que voltavam do campo. Em primeiro lugar vinham os ligeiramente feridos, que foram recebidos com aplausos. Em seguida os que sofriam de violentos choques em conseqüência das balas. Por fim chegaram as ambulâncias fechadas contendo os desesperadamente feridos. A multidão ficara silenciosa. Naquele momento de geral e intensa quietude, dois homens suspenderam uma grande placa com os dizeres que podiam ser vistos por todos: "Vinde a Mim, vós os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei." – William Leon Phelps.

PROTEÇÃO

Em 1879, Hsi, um pobre chinês, ouviu o Evangelho e converteu-se a Jesus, tornando-se tão zeloso, que os missionários o consagraram ao santo ministério.

Um domingo de manhã, Hsi, como de costume, foi dirigir um culto em Ping-iang, um lugarejo situado a 21 quilômetros de sua aldeia. Quando o pastor já estava de volta, cansadíssimo, um homem veio pedir-lhe que fosse visitar uma pobre mulher que estava às portas da morte e desejava conhecer a Jesus.

A doente morava em uma aldeia situada a 26 quilômetros do lugar em que estava o pastor. A estrada era deserta e perigosa. Lobos famintos costumavam atacar os viajantes indefesos. Mas Hsi, sentindo a necessidade de atender ao apelo daquela alma que ansiava pela vida eterna, não hesitou um só momento e, enfrentando toda a sorte de perigos, seguiu o seu caminho, rumo à casa da pobre mulher.

Andou, andou, andou e quando veio a noite, ainda faltavam 5 quilômetros para chegar à aldeia. Parou para repousar um pouco. Momentos depois começou a ouvir uns uivos que se tornavam cada vez mais distintos. Não tardou muito e se viu rodeado por uma alcatéia de lobos! Que fazer? Impossível tentar defender-se dos terríveis animais que, ferozes, investiam contra ele. Só Deus podia valer-lhe naquela hora angustiosa. E Hsi, caindo de joelhos, orou em alta voz ao Senhor, pedindo-Lhe que viesse em seu socorro.

Que maravilha! Um grande silêncio se fez e os lobos fugiram espantados e não voltaram mais! Deus atendera ao clamor de Seu piedoso servo e o livrou das garras das terríveis feras. Hsi pôde então continuar o seu caminho e, chegando à casa da pobre enferma, falou-lhe do amor de Jesus e da salvação que Ele oferece aos que nEle crêem e aceitam o Seu sacrifício. Momentos depois, a doente, sentindo a alegria da salvação, expirou. – Adaptado.

O PODER REPRODUTOR DE DEUS

Jer. 18:4

Um artista faz uma pintura muito linda, da primavera, belamente colorida. Terminado o seu trabalho procura reproduzi-lo debalde, apesar de empregar todo o esforço.

O poder de Deus é que Ele não só pinta a primavera, mas a faz repetir-se todos os anos, cada vez mais maravilhosa, bem como a glória do verão, e a suavidade do outono.

Com todo o Seu infinito poder, Deus trabalha por meio de repetição e nunca nos enfastiamos de Suas obras. – Dr. G.H. Morrison.

A JUSTIÇA DE DEUS

Certa noite, um ancião a quem perguntei se já era crente, respondeu-me que não, que era um desviado. Perguntei-lhe por que estava assim e ele me respondeu que era porque os crentes o tinham tratado mal. Abri a minha Bíblia e li Jer. 2:5: "Assim diz o Senhor: Que injustiça acharam vossos pais em Mim, para se alongarem de Mim, se foram após a vaidade, e se tornaram levianos?"

Em seguida perguntei-lhe: "O senhor achou, porventura, alguma injustiça em Deus? Não lhe tem Ele tratado como devia?" O homem admitiu, com aparente emoção, que Deus nunca o tratara mal; e o prendi justamente a este ponto do tratamento de Deus, em vez do tratamento dos homens, para com ele. – R.A. Torrey.

O MAIOR FATO

Gên. 1:1

Faz mais de 50 anos, realizou-se um banquete memorável em Londres. Os sábios e mestres do inglês contemporâneo achavam-se presentes; não houve discursos nem temas especificados.

Foi pedido ao deão Stanley dirigir o programa e ele propôs para discussão o seguinte: "Quem dominará o futuro?"

Primeiro falou o professor Huxley; depois de pequena introdução ele disse que o futuro será dominado pela nação que se apegar mais intimamente aos fatos; seus ouvintes ficaram profundamente afetados pelos dados científicos e teorias físicos que apresentou.

Após um instante de silêncio o Sr. Miall, membro do Parlamento e presidente da Comissão Real de Educação, disse: "Escutei com grande interesse o último orador e concordo com ele em que o futuro será dominado pela nação que se apegar mais intimamente aos fatos; quero apresentar somente uma palavra: Todos os fatos! O maior fato da história é Deus!" – Revista Homilética.

Jesus Cristo, e crer que de fato Ele a aceita quando a senhora vai ter com Ele em busca do perdão.

– Meditações Matinais.